Утрата технологических компетенций в ракетостроении делает Америку более уязвимой в случае военного конфликта с Россией и Китаем
Программа разработки межконтинентальной баллистической ракеты LGM-35A Sentinel, предназначенной для замены ядерных баллистических ракет наземного базирования Minuteman III, оказалась перед угрозой отмены из-за серьёзного перерасхода средств, пишет Military Watch Magazine.
Первоначально стоимость программы Sentinel оценивалась в 96 млрд. долл., однако в последнее время выяснилось, что стоимость одной новой ракеты может быть на 50 процентов выше, а стоимость производства запланированных 659 ракет может приблизиться к $117 млрд, причем стоимость одной ракеты может значительно возрасти, если их будет построено меньше.
Основной причиной роста затрат стало увеличение стоимости рабочей силы и комплектующих, кроме того, программа требует глубокой модернизации существующей ракетной инфраструктуры полувековой давности, а также прокладки обширной оптоволоконной сети по территории нескольких штатов страны. В результате стоимость LGM-35A Sentinel, которая должна прийти на смену все более устаревающим ракетам LGM-30G Minuteman III, может превысить пределы, установленные федеральным законом Нанна-МакКерди, согласно которому стоимость ракеты (равно как и других вооружений) не может превышать первоначальную оценку более чем на 25 процентов.
Сообщения о серьезном превышении расходов на Sentinel последовали, как отмечает издание, за сделанным 14 ноября заявлением министра ВВС США Фрэнка Кендалла, который предупредил, что программа Sentinel «испытывает трудности», поскольку американский оборонный сектор не имел опыта работы с подобными проектами последние полвека.
«Проблемы с программой вызвали призывы отправить Minuteman III на пенсию без замены, а вместо этого увеличить финансирование двух других частей американской ядерной триады – подводных лодок с баллистическими ракетами и стратегических бомбардировщиков», – пишет MWM.
Ракета Minuteman III является единственной межконтинентальной баллистической ракетой не только в США, но и во всем западном мире и, к тому же, самой старой ракетой такого класса из ныне эксплуатирующихся. Ракеты остаются в эксплуатации на протяжении ряда десятилетий после истечения первоначально запланированного срока службы, и некоторое время назад командующий Стратегическим командованием США Чарльз Ричард заявил, что наступает тот момент, когда продлевать срок службы этих ракет становится экономически невыгодно, а вскоре это станет и вовсе невозможно.
«Позвольте мне внести ясность: вы не сможете [больше] продлить жизнь Минитмену III больше», – сказал он о 400 межконтинентальных баллистических ракетах, которые находятся в подземных шахтах в пяти штатах на верхнем Среднем Западе США.
«Мы вообще не можем этого сделать… Эта штука настолько старая, что в некоторых случаях чертежей больше не существует [для руководства по модернизации]», – сказал Ричард в своем выступлении на видео-конференции, организованной Defense Writers Group.
Там, где чертежи существуют, «они отстают примерно на шесть поколений от отраслевого стандарта», — сказал он, добавив, что также нет технических специалистов, которые полностью их понимают. «Они уже не живы».
Ричард отверг предложения нескольких американских аналитических центров о продлении срока службы Minuteman III в качестве меры экономии, отложив замену новыми ракетами.
«Честно говоря, я не понимаю, как кто-то в аналитическом центре, который на самом деле никогда не держал в руках ракету, глядя на детали, кабели, все детали внутри», может делать выводы о дальнейших действиях, - сказал он.
С новыми ракетами GBSD, созданными Northrop Grumman, «мы заменим 60-летнюю, по сути, систему коммутации цепей современной, киберзащищенной, соответствующей текущим стандартам системой управления и контроля», - пояснил Ричард.
Оценивая эффективность национального ядерного сдерживания, Ричард предупредил о растущих возможностях России и Китая, а также о предстоящих задачах США.
«Что сегодня в мире отличается от того, что было, скажем, во времена холодной войны, так это тот факт, что этой стране никогда раньше не приходилось сталкиваться с перспективой существования двух почти равных противников, обладающих ядерным потенциалом, которых нужно сдерживать по-разному. – сказал он. -Действия, предпринятые для сдерживания одного, влияют на другого. Это намного сложнее, чем раньше».
США также должны бороться с разными мировоззрениями президента России Владимира Путина и президента Китая Си Цзиньпина, сказал он, пояснив: «Путин принимает решения иначе, чем Си Цзиньпин».
Ричард сказал, что он выразил свои опасения на нескольких встречах с командой президента Байдена. Не вдаваясь в подробности, он сказал, что встречи «прошли очень хорошо», и добавил, что он открыт для пересмотра текущей ядерной стратегии страны, если новая администрация сочтет это необходимым.
В Обзоре ядерной политики 2018 года, проведенном тогдашним министром обороны Джимом Мэттисом по приказу президента Дональда Трампа, содержится призыв к модернизации ядерной триады стоимостью $1,2 трлн, из которых $85 должны были пойти на разработку ракеты Sentinel.
В обзоре также говорится, что все три составляющих ядерной триады будут иметь жизненно важное значение для обороны страны в обозримом будущем: «Устранение любой ветви триады значительно облегчит планирование атаки противника и позволит ему сконцентрировать ресурсы и внимание на разгроме оставшихся двух частей».
Одной из спорных рекомендаций обзора, как отмечает портал Military.com, был призыв к разработке ядерного оружия малой мощности для размещения на баллистических подводных лодках в целях противодействия российским запасам оружия малой мощности.
Между тем, в январе 2020 года Федерация американских ученых сообщила, что на подводной лодке класса «Огайо» была развернута боеголовка малой мощности W76-2 Trident.
Таким образом, вероятность отмены программы Sentinel довольно высока, что делает территорию Америки более уязвимой для ударов ядерного оружия России и Китая.
Владимир Прохватилов, старший научный сотрудник Академии военных наук