Несмотря на зашкаливающие амбиции, англичане не в состоянии содержать даже нынешний сравнительно небольшой флот
Великобритания не имеет возможности направить свои новейшие авианосцы для участия в операции Prosperity Guardian в Красном море. Как сообщила газета The Daily Telegraph, ВМС королевства не смогли полностью укомплектовать экипаж вспомогательного судна Fort Victoriа, без которого авианосцы не могут отправиться в дальний поход.
Британские СМИ уже неоднократно сообщали, что флот и вооружённые силы Его Величества в целом испытывают острый кадровый голод. Экипаж Fort Victoriа, сочетающего функции танкера и грузового судна, должен составлять около сотни человек, но сейчас он существенно меньше. По данным газеты, из-за этого судно до сих пор находится в доке Ливерпуля, хотя завершило ремонт после похода британской авианосной группы в Индо-Тихоокеанский регион в 2021 году.
Как отметил в интервью изданию бывший главком ВМС Великобритании адмирал Алан Уэст, Fort Victoriа – единственное остающееся в составе флота судно этого класса и играет ключевую роль в обеспечении автономности авианосных групп. «Невероятно, что не было принято немедленных мер по отправке в регион авианосца, когда ситуация в Красном море начала накаляться», – возмутился адмирал Уэст. – Если бы он там был, у нас было бы 24 самолета на расстоянии 100 миль от Йемена, готовых в любой момент взлететь и нанести удар».
Британский военно-морской фот, на протяжении столетий господствовавший на морях и океанах, сегодня представляют собой жалкое зрелище. Адмирал Алан Уест резко отозвался о состоянии британского флота, назвав его «до жалости слабым», пишет Daily Mail. По мнению адмирала, из-за сокращающихся бюджетов, кадровых проблем и отсутствия чёткого планирования ВМС Соединённого Королевства просто не в состоянии выполнять свои задачи.
«У нас до жалости мало кораблей, – сетует Уест. – У нас не хватает кораблей ни в наших территориальных водах, ни в исключительной экономической зоне, ни для обеспечения совместно с нашими союзниками безопасности морских торговых путей, – а это для нашей страны имеет огромное значение».
«У ВМС Великобритании слишком долго не хватало денег – и я боюсь, что в новой Белой книге по вопросам обороны на решение всех проблем также выделят слишком мало средств», – подводит он черту.
Daily Mail отмечает, что, по данным Минобороны, из 12 имеющихся у британских ВМС фрегатов типа 23 в 2022 году три корабля вообще не выходили в море, а ещё один покидал порт базирования всего на 21 день. Кроме того, из шести британских эсминцев типа 45 один весь год простоял на ремонте в доке, а ещё один выходил в море лишь на 18 дней.
Казалось бы, потомственных мореходов не прельщает служба в подводном флоте, так как военно-морских династий становится с каждым годом всё меньше и меньше, а нынешняя британская молодежь не рвётся проводить по полгода в море в отрыве от своих семей. Британский подводный флот, по признанию главы ВМФ адмирала Бена Ки, столкнулся с серьёзнейшим кадровым голодом.
Что касается двух авианосцев, HMS Queen Elizabeth и HMS Prince of Wales, то они являются не только гордостью, но еще и серьезной головной болью британских ВМС.
Особенно скандальную репутацию заслужил второй авианосец – Prince of Wales. Его преследовали поломки и аварии с самого момента его ввода в строй.
В августе 2022 года Prince of Wales сломался у острова Уайт, когда он покидал Портсмут для испытаний в США.
Проверки водолазов и инженеров показали, что 33-тонный гребной винт правого борта вышел из строя, а удерживающая его муфта сломалась. Корабль водоизмещением 65 тысяч тонн был доставлен обратно в Портсмут для дальнейшего изучения инженерами, прежде чем было принято решение о его поездке в Росайт, где он был построен, для ремонта в сухом доке.
Это произошло после того, как у второго отдельного вала на борту HMS Prince of Wales были обнаружены «проблемы, аналогичные тем, из-за которых авианосец поступил на ремонт в прошлом году». Представитель Королевского флота заявил: «Мы ожидаем, что HMS Prince of Wales начнёт свою боевую программу, как и планировалось, осенью 2023 года. Она будет включать летную подготовку и испытания. В настоящее время ведётся расследование, чтобы установить причину отказа правого вала, и после его завершения министры предоставят обновленную информацию о результатах».
По словам отставного капитана британского ВМФ Тома Шарпа, выравнивание валов – «надёжно отработанный» элемент, а их смещение – «элементарная ошибка». «Я удивлён, что это смещение не заметили во время сборки или затем в море, когда всё стало ещё хуже», – сказал Шарп. Он предположил, что авианосец во время постройки и при выходе в море испытывали не так строго, как головной корабль HMS Queen Elizabeth.
Недаром в соцсетях ходит поговорка: «Если видишь британский авианосец, то он идёт либо на ремонт в док, либо с ремонта из дока».
В основной боевой состав британского Королевского ВМФ входят два авианосца, шесть эсминцев, 13 фрегатов, семь ударных атомных подводных лодок и четыре стратегические атомные подводные лодки, несущие межконтинентальные баллистические ракеты Trident II D5 с ядерными боеголовками. Для бывшей владычицы морей – это небольшой флот, но и даже его поддержанием в боевой готовности достопочтенные лорды Адмиралтейства не справляются.
На постоянной основе в британских ВМС случаются нештатные ситуации, которые в полной мере можно считать актами саботажа. Ранее мы писали о начатом расследовании после обнаружения на атомной подводной лодке с ракетами Trident склеенных суперклеем поломанных винтов. Тогдашний министр обороны Бен Уоллес «пришёл в ярость», потребовав от подрядчика гарантий относительно будущей работы.
Очередной случай саботажа произошел в мае прошлого года, когда компания BAE Systems заявила о том, что десятки силовых кабелей и различных тросов были намеренно повреждены злоумышленниками на борту строящегося фрегата HMS Glasgow британского флота на шотландской верфи.
Известно, что было специально испорчено 60 единиц оговорённой и установленной продукции. Началось внутреннее расследование, но возможно, случившееся связанно со спором о заработной плате, хотя компания отрицает это. Всего на фрегате 23 тыс. кабелей, включая те, которые передают данные между разными системами, оборудованием и персоналом на корабле, а также различных тросов.
Веб-сайт военных новостей UK Defense Journal предположил, что военный корабль мог быть саботирован подрядчиком в ходе спора о платежах. BAE Systems не подтвердила никаких причин ущерба. По данным UK Defense Journal, было оборвано более 60 кабелей.
19 ноября прошлого года британская атомная подводная лодка класса Vanguard с экипажем из 140 человек и с ядерными ракетами «Трайдент-2» чуть не затонула в Атлантике из-за неисправности глубиномера.
«Серьёзная неисправность на атомной подводной лодке Королевского флота погрузила военный корабль в "опасную зону", едва не раздавив насмерть 140 членов экипажа. Худшую катастрофу Королевского флота со времен Второй мировой войны удалось предотвратить в последнюю минуту. Такая катастрофа спровоцировала бы кошмарную спасательную операцию по возвращению сверхсекретного корабля и его ядерного реактора, которую пришлось бы проводить до того, как русские доберутся до места происшествия», – пишет британская газета The Sun.
«Если не брать в расчёт стратегические ядерные силы, сегодня Королевский флот, безусловно, слабее американского, китайского, российского, французского, японского, индийского, и по некоторым параметрам уступает итальянскому, с которым сравним по численности. С относительным успехом он может выполнять противолодочные задачи в Атлантике, а также поддерживать присутствие в Средиземном море, но говорить о его возможностях как инструмента проецирования военной мощи сегодня не приходится», – отмечают аналитики РСМД.
Деградация британского военно-морского флота вызвана упадком былой владычицы морей, утратившей свою колониальную империю – неизменный источник её могущества в течение нескольких столетий. Туманный Альбион не имеет шансов возродить свой некогда грозный и непобедимый военный флот.
Великобритания не в состоянии содержать даже нынешний сравнительно небольшой флот. Так, на днях британская газета Telegraph сообщила о планируемом выводе из строя фрегаты типа 23 HMS Westminster и HMS Argyll из-за нехватки военнослужащих
«У Военно-морских сил Британии так мало моряков, им приходится списать два военных корабля, чтобы укомплектовать свои фрегаты нового класса», – отмечает издание.
По мнению эксперта испанского Королевского института международных и стратегических исследований Элькано (Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y Estratégicos) Феликса Артеаги, имеет место не просто «упадок Королевского флота». «Мы должны говорить о несоответствии имеющегося у Британии стремления быть великой мировой державой ее экономическим ресурсам».
Владимир Прохватилов, старший научный сотрудник Академии военных наук